Las enfermedades neonatales, especialmente la diarrea, tienen un impacto significativo en el crecimiento durante la crianza, el rendimiento a largo plazo y la pérdida de potencial genético para la mejora futura del rodeo. Para controlar eficazmente la diarrea en las terneras, es esencial un enfoque proactivo.

La sanidad en la crianza de terneras volvió a ubicarse en el centro de la escena técnica lechera a partir de nuevos estudios que muestran el impacto de la diarrea neonatal no solo en la supervivencia de los animales, sino también en la productividad futura de los rodeos.

Un trabajo recientemente difundido por especialistas en calidad de leche y sanidad bovina advierte que las terneras que padecen diarrea durante las primeras semanas de vida pueden sufrir pérdidas persistentes en producción de leche durante sus tres primeras lactancias, además de afectar su desarrollo y eficiencia reproductiva.

La investigación, realizada sobre más de 1.900 terneras durante seis años en un tambo de China, detectó reducciones tanto en el pico de producción como en la producción total de leche a 305 días en animales que habían sufrido diarrea neonatal. Los efectos negativos incluso se intensificaron en la tercera lactancia.

Los especialistas remarcan que la diarrea neonatal continúa siendo una de las principales causas de mortandad en la crianza. En Estados Unidos representa más de la mitad de las muertes de terneras, mientras que en Argentina distintos relevamientos reportan altos niveles de incidencia y pérdidas económicas significativas en los sistemas de crianza artificial.

Además del impacto sanitario inmediato, el problema repercute sobre variables clave del negocio lechero: menor peso al destete, retrasos en el crecimiento, reducción en la producción futura de leche y mayores riesgos sanitarios durante la vida productiva del animal.

Frente a este escenario, el artículo técnico pone el foco en la prevención temprana, destacando la importancia del manejo del ambiente, la provisión adecuada de calostro y los programas de vacunación de vacas preparto para fortalecer la inmunidad pasiva de las terneras.

Entre las herramientas disponibles, se menciona la vacunación contra rotavirus bovino y bacterias gram negativas asociadas a diarrea neonatal, estrategia que mostró reducción de casos y mejora en los niveles de anticuerpos transferidos mediante el calostro.

El informe completo desarrolla los resultados del estudio, el impacto económico de la diarrea neonatal y las principales estrategias preventivas aplicables en los sistemas lecheros actuales.