Sobre si la IA sigue necesitando a matemáticos humanos:

Necesitamos una comprensión profunda, es decir, explicar las cosas en términos que los seres humanos puedan entender y apreciar. Actualmente, la mejor comprensión proviene de expertos humanos. ¿Es ahí donde nos quedamos? ¿Nos convertiremos en los grandes intérpretes de lo que hacen las máquinas? Sospecho que seguiremos desempeñando ese papel durante un tiempo, que conservaremos esa habilidad especial de traducción, aunque también espero que las máquinas la superen pronto.

Las matemáticas aplicadas son complejas porque tratan con el mundo real. Cuanto más compleja sea la materia, más resistente será a la IA. Por lo tanto, disciplinas como la economía, las relaciones internacionales o la sociología, entre otras, se podría pensar que estarán relativamente a salvo durante un tiempo.

En matemáticas se pueden hacer infinitas cosas, pero solo algunas resultarán interesantes para los seres humanos. Entonces, ¿quién será el árbitro del buen gusto matemático? ¿Tendrán las máquinas un gusto que conecte con nosotros? Todavía no han dado muestras de ello. Pero no veo por qué no podrían entrenarse en cuestiones estéticas para llegar a ser muy buenas también en eso.

Sobre lo que significa la IA para las matemáticas:

Las matemáticas puras están siendo devastadas o revolucionadas, según el punto de vista. Muchas de las preguntas que nos apasionan están encontrando respuesta. A muchos no nos agrada. Nos encantan esas preguntas. Nos encanta el desafío de pensar en ellas. Pero si solo te importan las respuestas y no el esfuerzo, entonces estás satisfecho.

Ahora veamos el otro lado: también es muy democratizador. Ahora todos pueden participar en las matemáticas. Es un argumento razonable. No quiero estar en mi torre de marfil diciendo: “Oh, no, es asqueroso. Tengo 67 años. He dedicado toda una vida a formarme para poder hacer esto. No quiero que ustedes entren aquí sin haberse esforzado”.

Sobre lo que significa para los matemáticos humanos:

Hay quienes siempre se emocionaron al ser los primeros en escalar la montaña. Pero esa motivación se perderá. Ya no podremos aspirar a escalar las montañas más altas, porque las máquinas siempre llegarán primero. Perderemos siempre. Así que, si alguna vez te motivó eso, ese juego se acabó.

Ahora bien, uno podría preguntarse: “¿Por qué es ese el único juego que existe?”. No lo es. No juego en Wimbledon, pero sigo jugando al tenis. No somos tan buenos como los mejores programas de ajedrez, pero aun así nos encanta el ajedrez. ¿Será ese el futuro de las matemáticas, un juego hermoso en el que no somos expertos, pero que aun así disfrutamos?

Podría ser, pero eso tiene muchas implicaciones. Si las matemáticas se reducen a eso, ¿por qué alguien nos pagaría por hacerlas? Cuando todo ese trabajo lo realiza la IA, no hay necesidad de invertir dinero en matemáticos humanos. Y esa parece una trayectoria muy probable, a menos que la detengamos.

Sobre lo que significa para la humanidad:

Siento que estamos en el primer campo de batalla de las matemáticas, al borde de perder la comprensión humana. Quizás, afortunadamente, las consecuencias no sean graves, pero veremos qué significa eso para la humanidad. ¿Somos acaso el presagio de lo que le espera a la humanidad?

Artículo originalmente publicado en WIRED.com. Adaptado por Mauricio Serfatty Godoy.