Según documentos obtenidos por WIRED, cientos de trabajadores irlandeses encargados de perfeccionar los modelos de IA de Meta han sido informados de que sus puestos de trabajo corren peligro a medida que la empresa se embarca en una nueva ronda de despidos.

Los trabajadores afectados son empleados de la empresa Covalen, con sede en Dublín, que se encarga de varios servicios de moderación de contenidos y etiquetado para Meta.

Los trabajadores fueron informados de los despidos en una breve reunión por video a inicios de la semana y no se les permitió hacer preguntas, según Nick Bennett, uno de los empleados. “Teníamos un mal presentimiento antes de la reunión. Esto ya ha ocurrido antes”, afirma.

A quiénes despedirán

En total, más de 700 empleados podrían perder su empleo en Covalen, según un correo electrónico revisado por WIRED. Aproximadamente 500 son anotadores de datos. Su trabajo consiste en verificar que el material generado por los modelos de IA de Meta cumpla con las normas de la empresa que prohíben el contenido peligroso e ilegal. “Básicamente, están entrenando a la IA para que se haga cargo de nuestros trabajos. Tomamos decisiones que la IA debería emular”, comenta otro empleado de Covalen, que pidió permanecer en el anonimato por temor a represalias.

A veces, el trabajo consiste en idear elaboradas indicaciones para intentar sortear las medidas de seguridad destinadas a impedir que las modelos muestren material de abuso sexual infantil, por ejemplo, o descripciones de suicidio. “Es un trabajo bastante agotador. Te pasas todo el día fingiendo ser un pedófilo”, continúa Bennett.

La semana pasada, Meta anunció su intención de suprimir uno de cada diez puestos de trabajo en el marco de un amplio proceso de despidos destinado a aumentar la eficacia de la empresa. Según se informa, un memorando distribuido por la compañía indicaba que los despidos se debían a la necesidad de incrementar el gasto en otros aspectos del negocio. Si bien el memorando no mencionaba la IA, la compañía anunció recientemente planes para casi duplicar su inversión en esta tecnología. En enero, el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, declaró: “Creo que 2026 será el año en que la IA comience a transformar radicalmente nuestra forma de trabajar”. En el correo electrónico revisado por WIRED, a los empleados de Covalen solo se les comunicó que los despidos se debían a una “reducción de la demanda y de los requisitos operativos”.

En un comunicado, la portavoz de Meta, Erica Sackin, declaró: “Como anunciamos en marzo, en los próximos años Meta implementará sistemas de IA más avanzados para transformar nuestro enfoque de control de contenido y operaciones en todas nuestras plataformas, de modo que brinde la seguridad y protección que los usuarios esperan. Al hacerlo, reduciremos nuestra dependencia de proveedores externos y fortaleceremos nuestros sistemas internos”.

La última ronda de despidos es la segunda vez que Covalen recorta personal en los últimos meses. En noviembre, la empresa anunció planes de recorte de plantilla (de unos 400 trabajadores), que culminaron con una huelga de trabajadores. Entre ambas rondas de despidos, la plantilla de Covalen en Dublín se reducirá prácticamente a la mitad, según el Sindicato de Trabajadores de las Comunicaciones (CWU), entre cuyos miembros se encuentran algunos empleados de Covalen.

Para los trabajadores afectados de Covalen, la búsqueda de un nuevo empleo se verá obstaculizada por un período de espera de seis meses, durante el cual no podrán postularse a un proveedor de Meta de la competencia, según afirma el sindicato CWU. “Es indigno. Es una falta de respeto”, refiere el empleado de Covalen que pidió permanecer en el anonimato.