En un video de Instagram publicado el 1 de abril, la influencer Melissa Strahle posa al aire libre ante una bandera estadounidense mientras suena una suave música instrumental. “La IA me permite centrarme en lo que más me importa”, dice a sus 1.4 millones de seguidores. “Necesitamos invertir en IA fabricada en Estados Unidos para asegurarnos de que Estados Unidos lidera la innovación y la creación de empleo”.
Strahle etiquetó el post como un anuncio, pero no reveló qué organización lo había pagado. Resulta que el financiamiento procedía de Build American AI, un grupo de dinero negro vinculado a Leading the Future, un super PAC de 100 millones de dólares apoyado por, y en algunos casos financiado directamente por, figuras tecnológicas afiliadas a empresas como OpenAI y Palantir. Los PAC (Comité de Acción Política) y los súper PAC son organizaciones políticas que operan en EE UU recaudando dinero y usándolo para influir en las elecciones, pero sin estar directamente conectados con los candidatos.
El video forma parte de una campaña de influencia coordinada financiada por Build American AI, que se está desarrollando en las redes sociales en dos fases. La primera se centró en trabajar con influencers de estilo de vida como Strahle, que no respondió a una solicitud de comentarios, para promover la industria de la inteligencia artificial y la innovación estadounidenses. Pero la segunda y actual fase de la campaña gira en torno a China.
Las agencias de marketing están ofreciendo a los influencers ofertas como 5,000 dólares por video en TikTok para amplificar el mensaje de Build American AI sobre cómo el auge tecnológico de China debe considerarse una amenaza. El objetivo, según un empleado de SM4, la agencia de marketing de influencers que lleva a cabo la campaña en nombre de Build American AI, es cambiar sutilmente el debate público enmarcando el avance de la IA de China como un grave riesgo para la seguridad y el bienestar de los estadounidenses.
“Quieren que se mencione a China y a Estados Unidos y por qué es tan importante vencer a China”, asegura el empleado.
Entre los mensajes de muestra proporcionados por Build American AI a los creadores de contenidos figuran frases como “Acabo de enterarme de que China está intentando por todos los medios vencer a Estados Unidos en inteligencia artificial. Si lo consiguen, podría significar que China obtenga datos personales míos y de mis hijos, y se quede con puestos de trabajo que deberían estar aquí, en EE UU. ¡¡¡En la carrera por la innovación en IA, yo soy el equipo de EE UU!!!”.
WIRED tuvo conocimiento de la campaña después de que la autora de este artículo fuera invitada por SM4 a participar en ella. Los detalles fueron confirmados más tarde por otros creadores de contenidos que recibieron propuestas similares.
Josh Murphy, un ecologista con más de 130,000 seguidores en Instagram que dice no haber respondido a la oferta de SM4, explica que, aunque “no está necesariamente en contra de la IA”, la combinación de elogios genéricos a la tecnología con mensajes agresivos contra China le parecía mal. “La IA puede utilizarse absolutamente para mejorar la humanidad”, indica Murphy, “pero esta industria no regulada que tenemos ahora mismo, en la que solo hay locos amigos de la tecnología que persiguen la codicia a expensas de todo lo demás, no es lo que se supone que debe ser”.
“Estados Unidos tiene la oportunidad de seguir siendo el líder mundial en innovación en IA, y estamos llevando ese mensaje a la audiencia más amplia posible a través de una estrategia de comunicación global”, señaló Jesse Hunt, portavoz de Leading the Future. “Los grupos especuladores han gastado millones en difundir información errónea entre el público estadounidense, y no vamos a dejar que se quede sin respuesta. Seguiremos destacando los beneficios económicos de la IA, contrarrestando las falsas narrativas y construyendo la coalición necesaria para avanzar en un marco regulador nacional utilizando todas las herramientas a nuestra disposición.”
