“Todo el mundo me pregunta: ‘¿Qué pasa con este popote?’”, dice Sandra Fernandes en la voz en off de un Reel de Instagram de noviembre de 2025.

La influencer, que se describe a sí misma como “entrenadora de desintoxicación”, “líder en bienestar” y “mamá holística” en su biografía de Instagram, está bebiendo agua con un popote metálico curvado y de aspecto peculiar. Con los labios fruncidos sobre el orificio de la parte superior, se parece un poco a una de esas chicas de MySpace que se hacían selfies con bigote de dedo a principios de la década de 2010.

Comenta “popote”

“No es un popote cualquiera”, continúa la voz en off. “Es mi popote de frecuencias”. A continuación, Fernandes demuestra su funcionamiento colocando la pajita entre un cargador de móvil y un pequeño dispositivo que, según ella, es un detector de frecuencias electromagnéticas. Asegura que la señal EMF (campos electromagnéticos) “se detiene al instante”. “Cuando bebes con ella, ya sea un batido, un zumo o agua, estás bebiendo protección, literalmente”, afirma. Quienes estén interesados, expresa en el pie de foto, pueden comentar “popote” más abajo.

Fernandes está promocionando un “popote EMF”, un producto de bienestar de moda que, según sus usuarios, protege contra las supuestas frecuencias electromagnéticas peligrosas que emiten productos como los teléfonos móviles, los secadores de pelo y los microondas. En Instagram y TikTok hay docenas de videos de mujeres con el pelo teñido al estilo balayage y la palabra “holística” en sus biografías alabando estos popotes, afirmando que pueden restaurar la energía, sanar el intestino y reforzar el sistema inmunológico. Su peculiar diseño, que presenta un orificio en el centro de la pajita en lugar de en la parte superior, se hizo viral brevemente en TikTok hace unos años, y algunas influencers de belleza aseguraban que el producto prevenía las arrugas alrededor de la boca. (No es así.)

“Está impregnado de 11 frecuencias armónicas: una para la conexión con la tierra, otra para reforzar el sistema inmunitario y ocho sintonizadas con los principales sistemas orgánicos del cuerpo”, escribe Detox Mentor, una influencer con más de 300,000 seguidores, en una publicación de Instagram del pasado mes de octubre, añadiendo que no solo “ayuda a bloquear la radiación electromagnética”, sino que también “armoniza tus células y recarga tu energía desde dentro hacia fuera”. (Ninguno de los influencers de Instagram a los que me dirigí respondió a mis solicitudes de comentarios).

“Protección contra la radiación de campos electromagnéticos”

Los popotes EMF forman parte de un sector más amplio de productos denominados “bloqueadores” o “neutralizadores” de campos electromagnéticos, entre los que se incluyen stickers, joyas, ropa, lentes y bolsos. Aunque ninguno de estos productos cuenta con la aprobación de la FDA, el sector está ganando terreno entre los influencers del ámbito de la salud y el bienestar, con deportistas de la NHL y la UFC colaborando con la empresa de protección contra los campos electromagnéticos AiresTech y Russell Brand promocionando un “amuleto mágico” repelente de campos electromagnéticos de 239.99 dólares en un video de 2024. Según Google, las búsquedas del término “protección contra la radiación de campos electromagnéticos” aumentaron un 1,300% en EE UU en los últimos 12 meses.

La Comisión Federal de Comercio ha presentado en repetidas ocasiones denuncias contra este tipo de productos por publicidad engañosa, señalando en un comunicado de prensa de 2011 que “no hay pruebas científicas de que los denominados escudos reduzcan significativamente la exposición” a los dispositivos que emiten campos electromagnéticos. Una investigación de la BBC de 2021 sobre calcomanías para teléfonos que supuestamente bloquean la radiación también reveló que dichos productos no tenían ningún efecto medible.

Al igual que ocurre con la mayoría de las pseudociencias, hay una pizca de verdad en la preocupación por la radiación electromagnética. Se sabe que la exposición prolongada a la radiación de “alta frecuencia” producida por las máquinas de rayos X o a los rayos UV emitidos por las camas solares causa daños a nivel celular, lo que, según muchos investigadores, aumenta el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer.