Mientras los empleados de Meta se preparan para los despidos del próximo miércoles 20 de mayo, muchos dicen que el ambiente es terriblemente malo, históricamente bajo. “Todos están descontentos; los únicos que no lo están son, literalmente, los ejecutivos”, afirma un empleado que trabaja en Instagram.

La gigante de las redes sociales planea recortar cerca del 10% de su plantilla, es decir, casi 8,000 personas, “para gestionar la empresa de forma más eficiente” y “compensar las demás inversiones” que está realizando, según un responsable de recursos humanos. Pero estos despidos, que se suman a los aproximadamente 25,000 que Meta ha anunciado en los últimos cuatro años, no son la única causa de la bajísima moral de los empleados.

La baja moral en Meta

La creciente brecha salarial entre los empleados, las derrotas judiciales de la empresa y los cambios de puesto obligatorios para cientos de ingenieros de alto nivel también han contribuido a lo que los empleados perciben como un ambiente particularmente sombrío dentro de Meta. Otro problema ha sido la reciente instalación de software corporativo en las computadoras de los empleados para rastrear su actividad únicamente con el fin de entrenar la IA, según 16 empleados actuales y exempleados de diversos puestos que hablaron con WIRED. Prefirieron permanecer en el anonimato debido a las políticas de la empresa que prohíben las conversaciones no autorizadas con periodistas.

“No conozco a nadie que la esté pasando bien”, expresa un miembro del equipo de políticas. “El ambiente es de cierto cansancio: falta de conexión con la misión, despidos inminentes, empleados estadounidenses siendo utilizados para entrenar los modelos de IA que los reemplazarán”.

Según varias personas, cualquiera que pueda permitirse irse espera ser despedido y recibir la indemnización mínima de 16 semanas y 18 meses de seguro médico pagado que esto conlleva. Como dijo un empleado de Instagram: “Todos están como: ¡Hazlo ya, por Dios!”. Solo las personas con los mejores salarios y que participan en el desarrollo central de la IA parecen estar prosperando, comenta un veterano líder de Meta.

En el Reino Unido, algunos trabajadores están tan frustrados que están recogiendo firmas para formar un sindicato. “Nuestros líderes están intensificando sus comportamientos crueles y miopes”, escribieron los organizadores dentro de la empresa en una solicitud a sus compañeros. “Necesitamos crear un incentivo para que nos traten con un mínimo de humanidad”.

United Tech & Allied Workers, que se describe a sí mismo como el sindicato más grande del Reino Unido para trabajadores tecnológicos, declaró la semana pasada que los empleados de Meta querían organizarse con el grupo para proteger sus empleos, beneficios y privacidad. A principios de este mes, los empleados británicos de Google DeepMind votaron a favor de sindicalizarse con la organización matriz del sindicato, Communication Workers Union, debido a la preocupación por la venta de inteligencia artificial al ejército estadounidense.

Las protestas de empleados se han convertido en una constante y característica distintiva de las mayores empresas tecnológicas, como Meta, Amazon y Google. Sin embargo, las últimas preocupaciones en Meta parecen ser más generalizadas, hasta el punto de que, según un empleado, están obstaculizando los esfuerzos de reclutamiento de la compañía (Meta rechaza la afirmación). “Hay mucha ira y miedo”, añade un miembro del equipo legal. “Es frustrante presenciarlo porque parece totalmente innecesario”, sobre todo teniendo en cuenta el buen rendimiento que sigue teniendo el negocio publicitario de Meta.

Meta se negó en gran medida a comentar detalles específicos para este artículo, pero remitió a declaraciones públicas anteriores en las que defendía sus recortes de personal y sus nuevos proyectos relacionados con la IA, incluido el software de seguimiento. “Existen medidas de seguridad para proteger el contenido sensible, y los datos no se utilizan para ningún otro fin”, asegura Tracy Clayton, portavoz de Meta.

Aumentan las quejas

Algunas de las quejas de los empleados se reducen a dinero. En febrero, por segundo año consecutivo, Meta redujo la parte de los aumentos anuales que se pagan en forma de acciones de la empresa, recortándolos en un 5%, además del recorte del 10% del año pasado. La compensación total media en Meta cayó a 388,200 dólares el año pasado desde 417,400 dólares en 2024, según los informes públicos, aunque Clayton de Meta dijo que los salarios siguen una tendencia al alza con respecto a 2022. El salario se ha visto aún más disminuido por la caída de las acciones de Meta en alrededor de un 5% este año, ya que la empresa está cambiando el enfoque de los proyectos de realidad virtual con dificultades al desarrollo de IA aún más costoso. “Para muchos empleados, el salario es la mitad de acciones, así que eso apesta”, cuenta el empleado de Instagram.

Los recortes salariales y de empleos se producen tras dos trimestres consecutivos de fuertes beneficios para Meta, que alcanzaron casi 27,000 millones de dólares en los primeros tres meses de este año. El año pasado, el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, ofreció pagar a varios investigadores de IA de alto nivel hasta 100 millones de dólares al año, lo que un antiguo ejecutivo califica de “cantidades desorbitadas en comparación con lo que cualquier persona en esa empresa haya ganado jamás”.