TikTok sufrió una interrupción generalizada del servicio en Estados Unidos, que afectó a millones de usuarios pocos días después de que la empresa transfiriera oficialmente el control de su negocio estadounidense a un grupo de inversores mayoritariamente estadounidenses.

¿Censura intencional?

Los problemas técnicos llevaron a muchos usuarios de TikTok a especular sobre si los nuevos propietarios de la aplicación estaban suprimiendo intencionalmente videos sobre temas políticos, en particular contenidos relacionados con las recientes operaciones federales de inmigración en Minnesota. TikTok ha negado las acusaciones, atribuyendo los problemas a un apagón.

Los usuarios de TikTok empezaron a informar el domingo que estaban teniendo problemas para subir videos a la aplicación, así como para ver contenidos que ya se habían publicado en la plataforma. Otros dijeron que, aunque podían subir videos, recibían muchas menos visitas y participación de lo habitual.

Según Downdetector, que realiza un seguimiento en tiempo real de las interrupciones del servicio, una oleada de usuarios empezó a informar de cortes en TikTok desde las primeras horas de la mañana de ayer en Estados Unidos. “Nuestros datos sugieren que los servicios aún no se han restablecido por completo para todos los usuarios”, se lee en una alerta que Downdetector compartió el lunes.

Steve Vladeck, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgetown, escribió en un post de Bluesky que había “grabado un video en TikTok sobre por qué los argumentos del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para poder entrar en los domicilios sin orden judicial en casos de inmigración son falsos”. Nueve horas después, TikTok sigue diciendo que mi video está ‘en revisión’ y no se puede compartir”.

Los fallos técnicos también han llamado la atención del senador estadounidense Chris Murphy, de Connecticut. “Sé que es difícil rastrear todas las amenazas a la democracia que hay ahora mismo, pero esto está en lo más alto de la lista”, escribió Murphy en un post de Bluesky. Cuando se le pidió un comentario, Deni Kemper, portavoz de Murphy, dijo a WIRED que su oficina no “tenía nada que compartir más allá del tuit del senador”.

Falta de energía

En un post de una nueva cuenta X creada por la entidad controlada por la aplicación en EE UU, TikTok declaró que la interrupción del servicio fue causada por “un corte de energía en un centro de datos de EE UU”. Un portavoz de TikTok confirmó a WIRED la autenticidad de la cuenta.

Cuando se le preguntó acerca de las afirmaciones de los usuarios de que el contenido estaba siendo censurado en la plataforma, el portavoz expresó que sería inexacto describir el problema como otra cosa que un problema técnico que la compañía ha confirmado públicamente en X.

El portavoz añadió que las nuevas publicaciones de TikTok pueden tardar temporalmente más en publicarse y ser difundidas por el algoritmo de recomendación de la aplicación.

Oracle, que posee el 15% de la nueva entidad estadounidense de TikTok, ha albergado los datos de los usuarios estadounidenses de la aplicación desde 2022. La empresa no ha querido hacer comentarios sobre la interrupción. No está claro si puede estar relacionado con la fuerte tormenta invernal que azota gran parte de EE UU y que ha dejado sin electricidad a cientos de miles de estadounidenses.

Cambio de manos

TikTok completó el traspaso de la propiedad de sus operaciones en EE UU la semana pasada. El jueves, la empresa anunció la creación de TikTok USDS Joint Venture, una entidad corporativa destinada a hacer que la aplicación cumpla la ley de 2024 que exige que TikTok se desprenda de su propiedad china. La ley fue ratificada por el Tribunal Supremo de Estados Unidos, pero su aplicación fue aplazada repetidamente por la administración Trump hasta la semana pasada.

En el anuncio, TikTok dijo que TikTok USDS Joint Venture “volvería a entrenar, probar y actualizar el algoritmo de recomendación de contenido sobre datos de usuarios estadounidenses.” La noticia ha hecho que muchos usuarios estadounidenses de TikTok se preocupen de que los nuevos propietarios de la aplicación puedan manipular el algoritmo para dar prioridad a ciertos tipos de contenido sobre otros.