El turismo, uno de los sectores con mayor capacidad de generación de empleo en las economías regionales, atraviesa una crisis silenciosa que se profundiza en cada feriado largo. Así lo advirtió el ex Director Nacional de Planificación y Desarrollo Turístico, Sergio «Keko» Castro, quien señaló que el cambio en el comportamiento de los viajeros, con menos reservas anticipadas, mayor excursionismo y caída de las estadías, está impactando de lleno en el empleo y en el entramado productivo de las provincias.
«Pocas reservas anticipadas, más excursionismo y menos pernocte», resumió Castro en declaraciones a NA, al describir el nuevo perfil del turista durante los fines de semana largos. Este fenómeno, explicó, «elimina la demanda de alojamiento y reduce de manera significativa el consumo local», con efectos directos sobre restaurantes, comercios, artesanos, transporte y otros eslabones de la cadena turística.
El dirigente del Frente Renovador fue contundente: «Se trata de un perfil de viaje que golpea directamente a las PyMEs turísticas, las economías regionales y el empleo». La caída en la cantidad de turistas movilizados, la reducción de las estadías promedio y el menor gasto por visitante registrado en los últimos años configuran, según Castro, un escenario de preocupación que ya se traduce en pérdida de puestos de trabajo en el interior del país.
Para el ex funcionario, el análisis de estos datos no puede desvincularse del contexto económico general. «El ajuste fiscal, la desregulación sin red de contención y el aumento de los costos internos en dólares configuran un escenario que asfixia la competitividad del turismo doméstico e internacional», afirmó.
En ese marco, Castro advirtió que el turismo -que históricamente funcionó como un motor de desarrollo para provincias como Mendoza, Salta, Jujuy, Misiones, Neuquén y Río Negro, entre otras, está perdiendo terreno frente a otros destinos internacionales que ofrecen precios más competitivos. La pérdida de poder adquisitivo de los salarios, sumada a la suba de costos en dólares, desalienta el consumo turístico interno y empuja a las familias a optar por viajes más cortos o directamente por el excursionismo de un solo día.
«El análisis de los datos no puede desvincularse del contexto macroeconómico», insistió Castro, quien señaló que esta realidad «no puede ser ignorada» por quienes toman decisiones en materia de políticas públicas.
Frente a este panorama, el referente del Frente Renovador planteó la necesidad de recuperar una estrategia integral para el sector turístico y promover políticas orientadas a fortalecer la actividad. «Hay otra manera de construir el futuro del turismo: con política pública activa, diseño inteligente del calendario de feriados, programas de estímulo a la demanda y una visión del turismo como herramienta real de desarrollo», sostuvo.
Según datos de organismos del sector, el turismo representa en Argentina cerca del 10% del empleo formal e informal, con una fuerte incidencia en provincias del norte y la Patagonia, donde la actividad se convierte en el principal sostén de miles de familias. La caída de las pernoctaciones no solo afecta a los hoteleros, sino a toda la cadena de valor: guías de turismo, gastronomía, transporte, artesanías y comercios locales.